Foulbrood : définition et usage en apiculture
Le terme foulbrood, littéralement « couvain pourri » en anglais, désigne les maladies bactériennes qui provoquent la pourriture du couvain des abeilles : la loque américaine (American Foulbrood, AFB) et la loque européenne (European Foulbrood, EFB). C’est un terme générique de la littérature anglo-saxonne qui regroupe deux pathologies distinctes par leur agent responsable et leur gravité, mais qui partagent un mécanisme commun de dégradation des larves dans leur cellule.
Contexte d’usage
Le mot foulbrood apparaît surtout dans la littérature scientifique internationale, les rapports sanitaires anglophones et les formations apicoles qui font référence à des sources étrangères. Un apiculteur français le rencontre généralement lorsqu’il consulte des ressources américaines, australiennes ou britanniques sur les maladies du couvain, ou lors d’échanges avec des apiculteurs d’autres pays. Comprendre ce terme permet d’éviter les confusions de traduction : « American Foulbrood » correspond à la loque américaine, et « European Foulbrood » à la loque européenne, deux maladies de gravité très différente malgré un nom proche.
Ce qu’il faut retenir
- Terme générique, pas une maladie unique : foulbrood désigne une catégorie regroupant la loque américaine et la loque européenne, deux pathologies distinctes.
- American Foulbrood (AFB) = loque américaine : causée par Paenibacillus larvae, c’est la forme la plus grave, touchant le couvain operculé et nécessitant souvent la destruction de la colonie.
- European Foulbrood (EFB) = loque européenne : causée par Melissococcus plutonius, touche le couvain ouvert et est généralement moins sévère que la forme américaine.
- Origine bactérienne commune : les deux formes de foulbrood sont causées par des bactéries qui infectent et tuent les larves dans leur cellule.
- Maladies à surveillance réglementaire : dans de nombreux pays, le foulbrood (notamment la forme américaine) fait partie des maladies apicoles à déclaration obligatoire en raison de son risque de propagation.
Termes liés
- Loque américaine — traduction française de l’American Foulbrood, la forme la plus dangereuse causée par Paenibacillus larvae, touchant le couvain operculé.
- Loque européenne — traduction française de l’European Foulbrood, forme généralement moins sévère touchant le couvain ouvert.
- Couvain malade — terme général désignant toute anomalie ou pathologie affectant les larves et nymphes en développement dans la ruche.
- Bactérie apicole — catégorie regroupant les agents pathogènes bactériens responsables des deux formes de foulbrood et d’autres infections de la ruche.
Foulbrood et loque désignent-ils la même chose ?
Oui, foulbrood est simplement le terme anglais utilisé pour désigner ce que les francophones appellent « loque ». Il existe deux formes : American Foulbrood (loque américaine) et European Foulbrood (loque européenne).
Laquelle des deux formes de foulbrood est la plus dangereuse ?
L’American Foulbrood (loque américaine) est nettement plus grave : elle forme des spores extrêmement résistantes qui contaminent durablement le matériel, et la destruction de la colonie est souvent recommandée. L’European Foulbrood est en général moins sévère et parfois gérable sans destruction.
Pourquoi rencontre-t-on ce terme anglais dans des sources françaises ?
Beaucoup de recherches scientifiques et de protocoles sanitaires sur les maladies apicoles sont publiés en anglais. Le terme foulbrood reste donc utilisé tel quel dans les articles techniques, les bases de données sanitaires internationales et les échanges entre apiculteurs de différents pays.